La madera de la sauna se agrieta y cruje: ¿es normal?

Casi todos los propietarios de una sauna se hacen esta pregunta tras la primera temporada. Normalmente la respuesta es sí, es normal, pero hay tres situaciones en las que conviene reaccionar, y es bueno saber distinguirlas.

Por qué trabaja la madera

En la sauna la madera soporta las condiciones más duras de su uso normal. En una hora pasa de la temperatura exterior a 90 °C y vuelve, con humedad cambiante; en invierno el salto supera los 100 grados.

La madera se dilata y se contrae de forma desigual: de una manera a lo largo de la fibra y de otra en el sentido transversal. El crujido al calentar es el sonido de ese trabajo, más claro en las primeras temporadas.

Grietas superficiales: normales

Grietas longitudinales siguiendo la veta, poco profundas y no pasantes. Aparecen en el exterior de las duelas, sobre todo en el lado del sol.

No afectan a la estanqueidad ni a la estabilidad. Los fabricantes suelen excluirlas de la garantía, y es justo: es una propiedad del material, no un defecto de fabricación.

Con el tiempo no siguen creciendo. Casi todo ocurre en las dos primeras temporadas; después la madera se estabiliza.

Cuándo conviene mirar con más atención

Una grieta pasante por la que se ve la luz desde dentro. Es un defecto y entra en la garantía.

Duelas que se separan en la junta. Compruebe primero la tensión de los flejes: tras la primera temporada, reapretarlos es mantenimiento normal, no un caso de garantía. Si no ayuda, la madera se ha deformado de forma permanente.

Manchas oscuras y olor a moho. Ya no es un trabajo normal de la madera, sino humedad: un problema de ventilación o de desagüe bajo la sauna.

Qué limita el movimiento de la madera

Ventilar con regularidad tras cada sesión. Un cuarto de hora con la puerta entornada y la ventilación abierta: lo más barato y eficaz de toda la lista.

Tratamiento protector exterior una vez al año. Protege del cambio constante entre humedad y sequedad, la causa principal de las grietas.

No calentar siempre «de cero al máximo». Subir la temperatura con calma es más suave para la estructura.

Lo que no debe hacer

No rellene las grietas con silicona ni masilla. La madera tiene que trabajar: bloqueada en un punto, se rompe en otro.

No cubra la sauna en invierno con una lona hermética. Bajo la lámina se acumula humedad y la madera se pudre antes que al aire libre con helada.

No la lave con hidrolimpiadora: destruye la superficie y mete agua en la madera.